Bienvenido a una nueva entrada del blog de Inveurop. Hoy tratamos un tema bastante complejo sobre todo en lugares muy calurosos y secos: como controlar la humedad de un invernadero.
Se conoce bien que la humedad relativa del preferida para la mayoría de las plantas se encuentra entre el 45 y el 60%. Pero claro, la humedad relativa no es una variable que actúe en solitario, hay que tener en cuenta otros factores que complementan el ambiente del invernadero como la temperatura, la luz solar…
Las nuevas tecnologías, permiten un control muy exhaustivo de todas las variables de un invernadero. En concreto para el control de la humedad, se colocan sensores en el interior del invernadero (higrómetro).
Humedades altas favorecen la transmisión de plagas y enfermedades, y las humedades bajas podrían secar la planta. La transpiración de las hojas aumenta la humedad de un invernadero. Si el grado de humedad es demasiado bajo, podemos elevarlo mojando el suelo o vaporizando las plantas de forma periódica.
Cómo controlar la humedad del invernadero
Como hemos dicho anteriormente, demasiada humedad en un invernadero es un problema. Las salpicaduras de condensado que gotean del techo pueden propagar enfermedades. Los charcos de agua en el suelo del invernadero provocan el crecimiento de algas, son criaderos de insectos y un peligro para la seguridad de los trabajadores.
Una humedad demasiado alta interfiere con la transpiración de las plantas. También causa gotas de condensado en la cubierta del invernadero y las paredes que reflejan la luz. Esta situación provoca una reducción en la cantidad de luz que se transmite en el invernadero y es negativo para el crecimiento de las plantas.
Asimismo la falta de humedad también puede estresar a las plantas al acelerar la transpiración haciendo que sea superior a lo que las raíces pueden absorber y transformar. La solución a estas y otras preocupaciones sobre la humedad es un programa de manejo sistemático de la humedad, que nos permitirá tener un mayor control de la humedad del invernadero, incrementando el rendimiento de nuestras cosechas y al mismo tiempo, reduciendo costes.
Conoce con qué estás tratando
La humedad relativa es la cantidad de agua en el aire comparada con la cantidad total de agua que el aire puede contener. Está muy relacionada con la temperatura. El aire con una humedad relativa del 80 por ciento a 20ºC tendrá una humedad relativa del 56 por ciento a 26ºC.
El punto de rocío es la temperatura a la que la humedad relativa alcanza el 100 por ciento. Si una superficie en contacto con el aire está en el punto de rocío o por debajo, se producirá condensación.
El déficit de presión de vapor (VPD) es la diferencia entre la cantidad de humedad (vapor de agua) en el aire y la cantidad de humedad (vapor de agua) que el aire puede contener cuando está saturado.
El VPD en el invernadero se puede considerar como la diferencia entre la cantidad de humedad en el aire y cuánta humedad hay en la superficie de las hojas. Se considera al VPD como conductor de la. La transpiración afecta a la conducción de agua, la absorción de nutrientes y la fotosíntesis. Cuando el déficit de presión de vapor es demasiado alto, puede producirse un estrés de sequía porque la tasa de transpiración excede la tasa que el agua puede transladarse de las raíces a las hojas.
El VPD se mide en kilopascales (kPa) que es la presión de 1.000 newtons de fuerza por metro cuadrado de superficie. Mil newtons es aproximadamente el equivalente a 112 kilogramos. El VPD se calcula usando la temperatura y la humedad relativa. El rango general de VPD para un invernadero es de 0,45 kPa a 1,25 kPa.
Cuanto más alto es el VPD, más seco es el invernadero. Cuanto más bajo es el VPD, más humedad hay. En el límite superior del rango de VPD, el cultivo puede no ser capaz de mantener la demanda de transpiración. En el límite inferior, las enfermedades y el crecimiento de hongos son preocupantes.
«Cada cultivo tiene un rango de VPD diferente y óptimo», dice Ling. El VPD óptimo para un cultivo puede cambiar con cada etapa de crecimiento.
Toma el control
El punto de partida para el manejo de la humedad es hacerla crecer desde cero. Así es necesario el uso de menor cantidad de energía y otros recursos.
Según Peter Ling, especialista de la Universidad de Ohio, es muy importante conocer el momento adecuado para regar en el invernadero. Este investigador recomienda no regar justo antes de la puesta de sol. «Ese agua durante la noche podría ser un problema. Al amanecer, hay que disminuir la humedad, aumentar el VPD y preparar las plantas para la transpiración y la fotosíntesis.»
Drenar el agua que se ha condensado, revisar las superficies de condensación y eliminar los puntos de recogida de condensado son aspectos que hay que tener muy en cuenta si queremos reducir la humedad de nuestro invernadero.
Para controlar la humedad que se ha condensado en el invernadero, evita el reflejo de la luz de las gotas y proporciona más luz para el crecimiento de las plantas. Hay productos surfactantes disponibles para las superficies problemáticas. «No deje demasiadas arrugas al instalar un techo», dice Ling. Las arrugas se convierten en puntos de recolección de condensado de cualquier película de agua en el techo.
Mantener la humedad distribuida uniformemente
El aire circulante, ya sea horizontalmente vertical o ambos, puede ayudar a mantener la humedad distribuida uniformemente. El movimiento de aire vertical hacia arriba desde el suelo es efectivo para las plantas de semillero en mesas ralladas. Los ventiladores de techo y el flujo de aire horizontal es mejor para las plantas más altas y un dosel más denso.
Uso del calor para controlar la humedad de un invernadero
Calentar las plantas con algunas de las nuevas tecnologías de tuberías de calor también puede ayudar a asegurar una casa seca. «Queremos que el agua pase una cantidad mínima de tiempo en las plantas», dice Ling. El agua que permanece en las hojas demasiado tiempo puede causar el crecimiento de hongos o que el condensado gotee en el suelo.
«Si estas prácticas no consiguen que la humedad relativa baje hay que estudiar la posibilidad de usar la deshumidificación», dice Ling. «La deshumidificación es la forma más intensiva de energía para eliminar la humedad del invernadero.»
Un sistema de calor y ventilación que purga el aire de alta humedad y lo reemplaza con aire seco del exterior es el método de deshumidificación más común. El sistema puede ser una operación de calor y ventilación o de mezcla de calor y ventilación. «Se recomienda un sistema de ventilación de mezcla de calor», dice Ling. «Da más tiempo para mezclar el aire y así se purga más humedad».
La eficiencia de un sistema de calor y ventilación se ve afectada por la temperatura y la humedad exterior. El aire aspirado que es más frío que el punto de ajuste debe ser recalentado y eso requiere energía. El aire aspirado que es más húmedo que el invernadero también requiere más energía.
Un sistema de calefacción y ventilación suele representar alrededor del 20 por ciento de la factura de energía de un invernadero, pero puede oscilar entre el 5 y el 30 por ciento.
Intercambiadores de calor
Un intercambiador de calor puede hacer que un sistema de calor y ventilación sea más eficiente al recuperar parte del calor perdido a través de la ventilación. Un intercambiador de calor es un sistema aire-aire que reduce el uso de energía en proporción directa a la eficiencia del intercambiador. Los intercambiadores de calor para uso en invernaderos suelen tener una eficiencia de alrededor del 40 por ciento.
Agregar un intercambiador de calor puede ahorrar de media 5% a 15% en la factura total de energía. Con estas cifras, un intercambiador de calor se pagará a sí mismo en tres a nueve años.
Sin embargo, en condiciones de verano, los intercambiadores de calor se vuelven menos eficientes que los sistemas de calor y ventilación.
Considere la tasa de intercambio de aire antes de agregar un intercambiador de calor. Las tasas de intercambio iguales o inferiores a 1,2 cambios por hora no son adecuadas. «Identifique un intercambiador de suficiente capacidad para su invernadero», dice Ling. Un invernadero puede requerir varios intercambiadores. La tasa de intercambio de aire es el volumen total de aire que se mueve a través del invernadero en una hora.
Deshumidificadores
Los deshumidificadores mecánicos y químicos son deshumidificadores sin ventilación que no intercambian aire con el exterior. «Son un invernadero cerrado», dice Ling, y no se pierde el CO2 añadido.
Los deshumidificadores sin ventilación ofrecen las ventajas de recuperar el agua para el uso del invernadero y recuperar el calor latente cuando el vapor de agua se condensa. Los deshumidificadores sin ventilación tienen menores requerimientos de energía y una eficiencia energética superior al 100 por ciento.
Los deshumidificadores mecánicos utilizan una bomba de calor o un sistema de refrigeración para crear un ciclo de enfriamiento para recoger la humedad del aire y condensarla. A esto le sigue un ciclo de recalentamiento para recalentar el aire.
Eliminar la humedad en lugar de ventilar el aire caliente reduce los costes de calefacción. El calor latente capturado a través de la condensación también proporciona calor suplementario.
Las bajas humedades exteriores y las temperaturas exteriores cálidas reducen los ahorros de un deshumidificador mecánico. La ventaja de la recuperación del calor latente se pierde cuando los invernaderos deben ser enfriados.
Los deshumidificadores químicos utilizan una solución que incluye sal, realmente lo que contienen es sal saturada, como desecante para secar el aire. Un deshumidificador químico absorbe mejor la humedad, tiene una temperatura de regeneración más baja y un bajo costo. También recuperan el calor latente y se ha descubierto que ahorran alrededor del 10 por ciento de la energía utilizada en un sistema de calefacción y ventilación.
Los deshumidificadores químicos no son tan eficientes como los sistemas de calefacción y ventilación cuando el aire exterior tiene una baja humedad y una temperatura media a baja. Algunas unidades también requieren una caldera.
Todos los sistemas de deshumidificación se ven afectados por la cantidad de material vegetal y el exceso de agua en el invernadero. La tasa de fuga de aire y la tasa de intercambio de aire también son factores. «Los invernaderos modernos tienden a tener menos fugas de aire y a mantener mayores humedades», dice Ling.
Gran parte de la investigación sobre deshumidificación se hizo en latitudes más altas y sobre todo durante la temporada de calefacción. En latitudes de menos de 45 grados norte, habrá menos beneficios de la deshumidificación mecánica y química.
«Controlar la humedad de un invernadero de manera eficiente, requiere un enfoque sistemático», dice Ling. «Cultivar plantas secas, de aire circulante y cálidas, todas ellas reducen eficazmente la humedad del invernadero. Si debes usar la deshumidificación, elige un sistema que se ajuste a tu clima.»
Esperamos que te haya resultado útil el artículo y que a partir de ahora, puedas seleccionar con más facilidad las maneras de controlar la humedad de un invernadero. Un saludo y hasta pronto.
[…] plantas está entre 45% y 60%. Si quieres saber más sobre el tema, te recomendamos leer este post: “Controla la humedad en un invernadero incluso en verano” Evite la condensación en las paredes y el techo, esto impedirá la correcta penetración del […]